El epicentro mundial de los juegos de mesa acaba de cerrar sus puertas, y las cifras son sencillamente impresionantes. SPIEL Essen 2025 no fue solo una feria; fue una celebración masiva que rompió todas las marcas anteriores, consolidándose como el evento indiscutible de la industria.
Durante cuatro días, del 23 al 26 de octubre, la ciudad se transformó en un hervidero de creatividad, estrategia y, sobre todo, pasión por los juegos. El evento de este año superó el récord histórico de visitantes de 2019, alcanzando la asombrosa cifra de 220.000 personas de todo el mundo.
Cifras que Hacen Historia
El éxito fue tan rotundo que la feria colgó el cartel de «agotado» (sold out) durante los cuatro días. Este hito se logró a pesar de una expansión significativa: por primera vez, SPIEL ocupó un pabellón completamente nuevo, el Hall 7, alcanzando un nuevo récord de espacio de exposición de 77.500 m².
Incluso con esta ampliación, la demanda fue abrumadora. 948 expositores de 50 naciones distintas presentaron más de 1.700 novedades y lanzamientos, convirtiendo los pasillos en un escaparate vibrante de lo que está por venir en el mundo lúdico.
Carol Rapp, Directora General de Merz Verlag, la entidad organizadora de la SPIEL Essen 2025, destacó la magnitud del crecimiento. «Sinceramente, no queríamos abrir un nuevo pabellón este año. Pero la demanda de espacio de nuestros expositores fue tan alta que era la única forma de cumplir con las numerosas solicitudes, e incluso así tuvimos que abrir una lista de espera… El hecho de que, a pesar de ello, volviéramos a agotar las entradas todos los días es absolutamente impresionante», dijo.
A pesar de las multitudes, los organizadores priorizaron la experiencia del visitante, manteniendo pasillos anchos y una estructura lógica para asegurar que, aunque concurrido, el evento no fuera abrumador.
La Voz de la Industria: Un Éxito para Expositores
Para las editoriales y diseñadores, la SPIEL Essen 2025 no es solo un lugar para vender, sino el punto de encuentro B2B (negocio a negocio) más importante del año. Es donde se forjan alianzas, se descubren nuevos talentos y se siente el pulso del mercado.
Hermann Hutter, propietario de Hutter Trade/Huch! y Presidente de la Asociación Alemana de Editores de Juegos (Spieleverlage e.V.), capturó perfectamente este sentimiento:
«Vemos el entusiasmo por el tema todos los días en nuestro stand; todas nuestras mesas están continuamente ocupadas. Para nosotros, como expositores, ese es uno de los aspectos más gratificantes de la feria, la retroalimentación directa de la gente». (Merz Verlag, 2025).
Este sentimiento fue compartido por expositores internacionales, como Robert Geistlinger de la editorial estadounidense Arcane Wonders, quien afirmó que SPIEL es «la feria más importante» para conectar con socios globales, destacando que la cantidad de lanzamientos mundiales presentados este año fue «mucho más alta que nunca».
Más que Solo Juegos: Récords, Premios y Cultura Lúdica
SPIEL Essen 2025 demostró ser mucho más que un gigantesco mercado. Uno de los momentos cumbre ocurrió el viernes, cuando Kosmos Verlag celebró el 30º aniversario de CATAN logrando un récord mundial: la partida simultánea de CATAN más grande de todos los tiempos, con 1.170 jugadores.
Además, el programa de actividades paralelas se integró mejor que nunca. El área de «SPIEL.talks», que incluye el importante «Educators Day» (Día de los Educadores), se trasladó a un gran escenario en el Hall 4. Esto permitió que paneles sobre empleo en la industria, pasarelas de Cosplay y partidas de rol en vivo tuvieran una visibilidad mucho mayor.
Otros hitos destacados incluyeron:
- Golden Demon: La prestigiosa competición de pintura de miniaturas de Games Workshop celebró su evento europeo, con más de 1.000 miniaturas inscritas. El ganador absoluto de la «Espada Matademonios» (Slayer Sword) fue Albert Moreto Font.
- Embajadora SPIEL: Mháire Stritter, periodista y profesional del rol, actuó como la segunda embajadora de la feria, llevando el entusiasmo por los juegos a una audiencia aún más amplia.
Los Ganadores del «Deutscher Spiele Preis» 2025
Como es tradición, en la víspera de la SPIEL Essen 2025 se entregó el «Deutscher Spiele Preis» (Premio del Juego Alemán), el mayor galardón votado por la comunidad en Alemania, Austria y Suiza.
Los ganadores de este año fueron:
- 1er Lugar: SETI: Auf der Suche nach außerirdischem Leben (SETI: En busca de vida extraterrestre) de Tomáš Holek (CGE y HeidelBÄR Games).
- 2do Lugar: Endeavor: Die Tiefsee (Endeavor: Las profundidades marinas) de Carl de Visser y Jarratt Gray (Frosted Games y Board Game Circus).
- 3er Lugar: Bomb Busters de Hisashi Hayashi (Pegasus Spiele).
- Mejor Juego Infantil: Die kleinen Alchemisten (Los pequeños alquimistas) de Matúš Kotry (CGE y HeidelBÄR Games).
Mirando Hacia 2026
SPIEL Essen 2025 no solo ha sido un éxito rotundo, sino una confirmación de que la afición por los juegos de mesa goza de una salud de hierro. Mientras los organizadores ya comienzan a analizar los datos para mejorar la experiencia del próximo año, los aficionados de todo el mundo ya pueden marcar sus calendarios.
La próxima SPIEL tendrá lugar del 22 al 25 de octubre de 2026, en Essen.