Una demostradora vestida de alebrije, un juego chileno en las librerías alemanas y otro entre los favoritos del público de la feria. Son algunas de las escenas que dejó la participación de Fractal Juegos en SPIEL Essen 2026, donde la editorial chilena presentó cuatro novedades, sostuvo más de 120 reuniones con profesionales de la industria y siguió de cerca el recorrido internacional de títulos nacidos en su catálogo.
Fue su quinta participación consecutiva con stand propio en el encuentro alemán, que se realizó entre el 22 y el 25 de octubre. La feria cerró 2026 con récord de 230 mil asistentes y toda su superficie disponible ocupada. Según el balance oficial de la organización, publicado el 26 de octubre, la feria reunió a 230 mil asistentes de más de 80 países, 997 expositores de 53 países y 2.012 novedades, distribuidas en ocho pabellones y 81.200 metros cuadrados.
La convocatoria superó en 10 mil personas el récord de 2025 y las entradas se agotaron durante las cuatro jornadas, incluso después de ampliar la capacidad diaria de público con la apertura del pabellón 8. La organización explicó que ese límite busca evitar una experiencia agobiante para los visitantes. La demanda por espacios también creció: hubo expositores que solicitaron stands más grandes y empresas nuevas que quedaron en lista de espera.
La directora general de Merz Verlag, Carol Rapp, reconoció que la feria llegó al límite físico del recinto. «Somos muy conscientes de que estamos llevando Messe Essen a sus límites absolutos», señaló en el comunicado de cierre, en el que descartó un traslado y planteó que los próximos esfuerzos estarán concentrados en mejorar el encuentro en su ubicación actual. Para una editorial como Fractal, esas cifras ayudan a dimensionar la competencia por visibilidad y el valor de reunirse allí con posibles socios internacionales.
Cuatro novedades y una agenda de reuniones
Fractal llegó a Alemania con Dino Museum, de Eric Lang y Ben Rosset; Correo de Medianoche, del penquista Cristian Bustos; Word Buffet, de Simone Luciani y Andrea Mainini; y Omelette Express, del argentino Agustín Atencio, ganador de la modalidad party game de Llévalo a la Mesa.
En Dino Museum, los jugadores reúnen fósiles, investigaciones y dinosaurios para desarrollar un museo paleontológico. Su sistema incluye la extracción de huesos desde una bolsa personal para realizar acciones. Correo de Medianoche, en cambio, invita a distribuir piezas de distintas formas sobre un tablero y formar líneas de comunicación entre animales de la misma especie, que permiten conseguir puntos.
Word Buffet es un juego de palabras que esconde letras en un tablero compartido: para descubrirlas hay que utilizar una lupa con filtro rojo. Omelette Express propone una competencia de rapidez para preparar un omelette, con una dificultad particular: antes de mostrar el resultado es necesario voltear la sartén.
Las demostraciones y ventas fueron una parte del trabajo. Fractal informó que agendó más de 120 reuniones con editoriales y posibles socios comerciales, además de encuentros con imprentas, ilustradores y medios especializados. El equipo también probó decenas de prototipos presentados por autores de distintos países. Estas conversaciones pueden derivar tanto en licencias internacionales de su catálogo como en futuras publicaciones para el mercado chileno.
Trama y Alebrijes: juegos que encontraron nuevas mesas
Uno de los aspectos que la editorial destacó de esta edición fue la posibilidad de encontrarse con juegos propios publicados por empresas extranjeras. Trama, diseñado por la chilena Cami Muñoz e ilustrado por Maya Hanisch, llegó al mercado alemán mediante Frechverlag. El equipo encontró el juego en tiendas y librerías, y también en una nota de la revista oficial de SPIEL Essen.
En su balance, Fractal describió esa experiencia como «una satisfacción difícil de describir». El episodio permite observar una parte del proceso de internacionalización que pocas veces se ve desde Chile: un juego desarrollado localmente que encuentra distribución, difusión y nuevos lectores de sus reglas en otro idioma.
La edición alemana de Alebrijes, creado por Joel y Rafael Escalante e ilustrado por Gaby Zermeño, estuvo a cargo de HeidelBÄR. La editorial preparó un lanzamiento visible dentro de la feria: una persona disfrazada de alebrije enseñaba el juego, los autores participaron en una sesión de demostración y una cabina de luz negra permitía apreciar su tinta fluorescente. También hubo publicidad en las pantallas gigantes del recinto.
Bajo las Hojas, entre los favoritos del público
Otro resultado destacado correspondió a Bajo las Hojas. El título estuvo presente en demostraciones de dos ediciones internacionales: la alemana, de Frosted Games, y la inglesa, publicada por Grand Gamers Guild. Además, había llegado a Board Game Arena meses antes de la feria.
Según informó Fractal, el juego ingresó al top 10 del premio del público de SPIEL Essen en la categoría familiar. La empresa valoró especialmente que un juego original de su catálogo figurara entre los favoritos de quienes participaron de la votación.
Una trayectoria que se construye en ferias
El balance llega un año después del agotamiento de las copias de El Pantano de Feya en Essen 2025, una experiencia que dejó lecciones sobre el interés internacional que pueden despertar los proyectos de la editorial chilena. En 2026, en cambio, una parte importante de la historia estuvo fuera de su propio stand, en los espacios ocupados por socios extranjeros.
Fractal, fundada en 2017, ha desarrollado un catálogo que combina localizaciones y juegos originales. En una entrevista anterior con Hoy Jugué, la editorial ya había abordado la dificultad de competir en un mercado dominado por compañías europeas y la importancia de abrir oportunidades a creadores de otras latitudes.
El cierre de Essen 2026 ofrece señales concretas de ese proceso: nuevos encuentros de negocios, publicaciones en otros idiomas y juegos que comienzan a ganar espacio entre quienes asisten a la mayor feria del sector. La novedad no estuvo únicamente en las cuatro cajas presentadas este año, sino también en ver dónde terminaron otras que habían salido antes desde Chile.
Fuente de la información y fotografías: Fractal Juegos, balance de SPIEL Essen 2026.
